My Little Kingdom

小時候家裡人口多，父親是裁縫，母親負責車衣，前鋪後居，外婆為了減輕母親的工作，下班後雖已很晚，卻常常來我家幫忙做一些家務，偶爾帶我們兄弟姊妹四人出外。夏天黃昏會到皇后像廣場、皇后碼頭乘涼，又或到兵頭花園走走，再加上一杯蓮花杯雪糕便可消磨一個晚上。遇上假期外婆還會接我們到她家小住。說到到外婆家小住的次數，我一定比兩個哥哥和妹妹多，無它，只因我比較安靜，又特別聽話，不是自誇，全是長輩對我的評語，就是我當了媽媽後，長輩也會對著我的孩子誇獎我，說我小時候又聽話、又容易照顧等等。

其實到外婆家都幾無聊。外婆和舅父同住，家裡沒有其它小孩，當然也沒有玩具，最大的活動就是每朝早陪外婆上街市買菜，最難打發的時間就是午飯和晚飯之間的幾小時。無聊了便拿暑期作業出來，中、英、數這裡翻兩頁、那裡寫兩行，胡亂的做做。

外婆説話不多，一天下來也説不上幾句話，有時我們一老一幼的坐在四方摺枱兩旁，老的一手拿著香煙，另一隻手拿著葵扇在扇涼，幼的穿著膠拖鞋坐在摺櫈上，無無聊聊的搖著未到地的雙腳,一坐就是一兩個小時。雖說無聊，但每次外婆接我到他家，我還是挺高興的，因為在自己家同樣無聊，跟外婆起碼可以坐巴士，每朝還可以到街市走走。

記得有一次外婆只帶我一個到她家小住，一如以往的那麼百無聊賴，好不容易捱到晚飯時間，外婆一聲：「幫手開飯！」，我便跑去幫忙。其實要做的事情不多，就是把兩雙筷子和兩碗白飯放好，然後乖乖的坐著等外婆拿餸菜出來。當天晚飯的餸菜是清灼菜心和鹹蛋一隻，還有灼過菜心的清湯一大碗。外婆坐下來後把鹹蛋切開兩半，一半留給還沒下班的舅父，剩下一半我跟外婆一點一點的挑著吃，鹹鹹的很好下飯，菜心也吃一些。滿滿一碗飯扒好後，外婆也沒有問我要不要添飯便拿起那碗清湯喝了一小口，然後叫我把剩餘的都喝掉，我大口大口的喝了，很清甜。

飯後九點多歡樂今宵時間，舅父下班回來，外婆便翻熱餸菜，舅父洗完澡便坐下吃飯。我回過頭來看著舅父挑點鹹蛋、夾條菜心，大口大口的吃著飯，最後看著他咕嚕咕嚕的把一大碗青菜湯喝掉。

生活質素高了，餸菜自然豐富起來，大魚大肉過後，味蕾麻卑，後遺症是味道越吃越濃，這麼清簡的菜湯，相信現在沒有幾個人會看得上眼。再加上長輩提點，現在的蔬菜多有農藥，吃前除了要清洗多次外也要煮得透徹。過份加熱的蔬菜莫說吃不到清甜味，連內𥚃的維他命、礦物質等等的營養都統統流失了。

我是耕種初哥，年前從香港帶回好幾款菜種，嘗試在田裏種。歐洲天氣多變難料，再加上沒有經驗，個多月前下的菜種，雖然很快發了芽，葉子也挺多，可是卻只往上生，菜莖幼幼的，怎看也不像菜芯。外子把一整塊田的菜起了，打算重新下種。收回來一大堆菜，他很有耐性的把所有嫩葉摘下來炒給我吃，剩下那堆不能嚼的菜莖大家都捨不得扔掉。

於是我把一大片田摘下來的菜莖拿來煮清湯，材料新鮮、分量又夠，只放一點點喜瑪拉雅山鹽，湯味已清甜無比，一口一口的喝著，享受著舌頭上那久違了的味道，閉上眼睛，一幕幕的回憶重現眼前。

兩碗青菜湯，一碗盛的是物質匱乏之時的刻苦、純樸與踏實，另一碗盛的是過度開發後所剩無幾的良心和對土地的崇敬，兩碗都一樣令人回味無窮！